提到公园，人们头脑里会自然地再现曲径通幽的林荫道，芳香四溢的花圃，水平如镜的人工湖泊、假山和水榭回廊；还有供游人休憩和点缀景致的亭台楼阁……。人们会问，世界上有不露人工痕迹的天然公园吗？

位于连南瑶族自治县南部的省级“板洞自然保护区”，就是一片天然的奇妙公园；面积达11420公顷，原始森林和次生植被10632公顷。这里没有亭台楼阁、假山和水榭回廊。这里是一片海……峰峦起伏连绵的绿色的“海”。它比任何人工造的公园更朴实自然，更美，更有吸引力，令人流连忘返。

板洞自然保护区始建于1990年，以牛塘林场为核心，建立了县级自然保护区；2000年经清远市政府批准，建立市级自然保护区；2004年1月经省人民政府批准，升格为省级森林和陆生野生动植物类型自然保护区。

板洞自然保护区，沟谷纵横，奇峰耸立，气象万千。保护区内海拔超过1300米的山峰有14座，主峰大磅山海拔1418米。保护区内有8座库容大小不等的中小型水库，宛若8块明镜镶嵌在群山环抱的茫茫林海之中。其中投资超亿万元修建的板洞水库居海拔860多米的高山盆地上，库区面积达242万平方米，是连南有史以来投资最多、面积最大的人工水库，又是广东省海拔最高的水库，故被称为“广东天湖”。“广东天湖”，不仅以规模巨大、工程宏伟而闻名，更以其秀丽的景色为人们所称赞。这里山岭雄奇，峰峦俊秀。在高山峡谷间，一条石砌大坝巍然屹立，数条奔腾不息的山溪河水被拦住，汇聚成浩瀚的“天湖”。“天湖”似一颗镶嵌在万山丛中的明珠，景色天成。湖边树木葱茏，花香鸟语；湖中碧波荡漾，游鱼成群。山光水色，美丽如画。

板洞自然保护区内保留着较大面积的典型东亚特有植被——亚热带常绿阔叶林和亚热带中山落叶、常绿阔叶混交林，还有数量可观的热带林和温带林，以及泛北极寒带植物区系的典型科，如杨柳科、桦木科、壳斗科、十字花科……等19个科。它们分布在不同海拔高度的气候带。在同一纬度上，有各种气候带的植物，真够稀奇。现已发现，组成这个绿色世界的木本、草本植物大军的共193科615属1182种。在保护区内的天堂山，仅杜鹃就有数十种。这支家族在各气候带和每个角落都有它的亲属。春夏之交，那火红的、粉红的、胭脂色的、驳色的、雪白的和紫色的杜鹃花，漫山遍野，争芳斗艳，种类之多，居全省之冠。

板洞不但因为它蕴藏的植物种类极其丰富而引起和科学界和世人的瞩目，还由于它保留了近40种国家重点保护的珍稀濒危植物而闻名于世。其中有国家一级保护的伯乐树、南方红豆杉、桫椤等；有国家二级保护的广东五针松、福建柏、楸木、红榧、野茶树、香果树等10多种；有珍稀濒危植物油杉、粘木等20多种，占全省同类濒危植物的29.9%。这片古老的原始森林和多种多样的次生植被，不仅在我国亚热带其他地区不易找到，而且作为东亚特有的植物——常绿阔叶林来说，它也是保存得较为完整的。将它保护起来，开展科研，对我国生物学，地理学，生态学和旅游业的发展具有很大的意义。

当你深入到腹地，目睹那些树干上长满“胡须”的“老爷爷树”，象秦始皇陵的地下兵马俑，千军万马摆开气势恢弘的阵势。地面上的树叶腐质层，似铺着厚厚的海绵地毯。它告诉你，这里是人迹罕见的原始森林。无数飞禽走兽栖息在这个天然公园里，其中国家重点保护的珍稀濒危动物达40多种，有红腹角鸡、锦鸡、白鹇、太阳鸟、红嘴相思鸟、老虎、羚羊、云豹、野牛、猕猴、乌鹿、小灵猫、穿山甲、金钱龟、虎纹蛙、娃娃鱼、蟒蛇、……。偶尔你会发现名贵药草“马尾千斤草”、“吊兰”、“血藤”“寄生茶”从“老爷爷树”上和悬崖边倒垂下来。那“石耳”紧贴悬崖。地面上你会碰上“党参”、“黄连”、“黄精”、“七叶一枝花”、“香草”、“灵芝”和“安息香”等名贵草药。这真是一个药物宝库！

板洞如此众多的植物，几乎春夏秋冬，那些有名的和无名的花，成百上千种竞相开放，万紫千红。这里是花的大观园，花的海洋，花的王国。你走到哪里，都在花团锦簇中，仿佛走进了芬芳美妙的仙境。成千上万的仙女手捧五彩缤纷的花束，纷纷拥来献给你，将那花瓣撒到你身上，令你神驰，令你陶醉！

漫步在这个奇妙的天然公园里，你会亲临春笋般林立的一座座碧峰，一条条透明玻璃似的流水的琴韵，幽深峡谷的迷雾，溪边的石菖蒲和兰花，倒挂的虬龙般的藤葛，花枝上的鸟歌和香甜的空气……来到这样的境界仿佛进入了神话般的迷宫，充满了神秘感。

这里有数十条溪流，有看不尽数不完的大小瀑布。当你住足于“大磅瀑布”之下，只见巨大的水柱从天而降，气势若虹，水珠伴随着强劲的冷风迎面扑来，呼啸着的瀑布将怪潭中的绿水搅成“千堆雪”。数米高的水柱象一柄巨大的鼓槌，擂响万面牛皮战鼓，震撼着山岳。

扶着峭壁攀援到“苦竹瀑布”前，抬头仰望，瀑布象雪练从悬崖飘下来，变成丝丝轻纱、片片棉絮和落霞，宛如舞女的霓裳羽衣。凝视良久，又仿佛时装女郎身披魔纱，在高空表演变换时装的魔术，每一瞬间更换着奇装异服，换下的新装一件件飘落在一堆犬牙交错的黑色怪石上，发出美妙的音响，疑是钢琴家演奏《高山流水》。跳跃着的水花跌入碧玉般的潭……

远眺“雷公瀑布”，这是高达160多米的多级瀑布，那滚滚水波似仙女在天池里荡漾和抖动那美丽的发波哩！

板洞——是一个谜，自从改革开放后，科学工作者揭露她的秘密，发现她的重要价值之后，许多科学工作者，文学艺术工作者，新闻工作者和旅游观光者，不辞辛劳，纷纷来这里寻芳揽胜，去领略她的神姿丰采，赞叹她是“奇妙的画廊”，“诗的天地”、“音乐的殿堂”，“梦幻似的仙境”。有画不完的画，摄不完的美景，写不完的诗，谱不完的美妙旋律，做不完的梦幻，永远吸引你对她发奇思遐想！

亲爱的读者，有朝一日你去领略她的天姿国色时，千万别惊动她的一花一草一木，让这位“瑶山美人”焕发出更诱人的神采和灵光。(文清)